How lasers could help provide fuel for nuclear reactors
Global Laser Enrichment et d'autres entreprises développent une technologie d'enrichissement d'uranium par laser, plus efficace que les centrifugeuses conventionnelles. GLE redémarrerait notamment le traitement des déchets d'uranium stockés à Paducah (Kentucky) depuis la fermeture de l'usine d'enrichissement. L'embargo sur l'uranium russe post-Ukraine crée une fenêtre d'opportunité commerciale pour ces nouvelles technologies, avec une première installation commerciale attendue aux États-Unis vers 2030.
L'enrichissement par laser, techniquement exploré depuis des décennies, devient viable commercialement grâce à l'amélioration drastique des composants laser et surtout au changement géopolitique : l'embargo occidental sur l'uranium enrichi russe crée une demande accrue sans source traditionnelle. Le procédé fonctionne en excitant sélectivement les atomes d'uranium-235 avec des lasers de haute précision, permettant leur séparation par méthodes chimiques ou physiques—une approche radicalement différente des centrifugeuses qui utilisent la force centrifuge. Global Laser Enrichment (GLE) s'attaque
Contenu original : How lasers could help provide fuel for nuclear reactors — tous droits chez MIT Technology Review.
